De wereld beschimmelt (18 januari 2027)
Prof. dr. H.A.B. (Han) Wösten
Onderzoeksgroep Microbiologie
Universiteit Utrecht
Paddenstoelvormende schimmels vormen netwerken van draden, genaamd mycelia, in bijvoorbeeld de bodem of plantaardige resten. Zulke netwerken kunnen oppervlakken van meerdere km² bedekken. Zij breken organisch afval af en voorzien planten van water en mineralen. Het vermogen om afval af te breken en grote netwerken te vormen heeft onderzoekers geïnspireerd om schimmelmaterialen te ontwikkelen. Dergelijke duurzame materialen, die passen binnen het concept van de circulaire economie, kunnen producten vervangen waarvoor bij de productie aardolie, water of veel energie nodig is. De eigenschappen van deze materialen zijn afhankelijk van de genetische achtergrond van de schimmel, de groeiomstandigheden en de fysische en chemische behandeling van het mycelium. Inmiddels zijn schimmelmaterialen ontwikkeld met eigenschappen die lijken op die van rubber, hout, leer en plastic. Mogelijk komen er naast dode schimmelmaterialen ook levende materialen op de markt, die bijvoorbeeld worden gebruikt om huizen te laten groeien. Wat mij betreft beschimmelt de wereld.
Voor meer informatie over de spreker kijk hier.